2019

Mojave national Preserve est un parc se situant dans le désert de Mojave en Californie, établi en 1994 afin de protéger cet environnement unique et varié qui regroupe des dunes de sable, des étendues de cactus, des arbres de Joshua (Joshua tree), ou encore des montagnes de granit.

Le parc est pour sa plus grande part un endroit complètement sauvage, peu aménagé, mais qui permet par quelques panneaux de signalisation d’accueillir les randonneurs et les cavaliers.

⁃Comment s’y rendre : il faut compter environ 2h de route depuis la sortie de la Vallée de la mort (Death Valley Junction). Entre ses deux endroits, il n’y a quasiment rien, mis à part quelques villages fantômes et (heureusement !) une pompe à essence dans la « ville » de Shoshone. Le prix du gallon y est bien plus élevé qu’ailleurs mais, dans le désert, il vaut mieux remplir son réservoir aussitôt que l’on en a l’occasion ! Après Shoshone, la ville de Baker se situant juste à l’entrée du parc permet également de refaire le plein d’essence, à un prix légèrement inférieur mais toujours aussi cher. Nous comptions faire nos provisions dans cette ville avant l’entrée dans la réserve naturelle de Mojave mais malheureusement, nous sommes restés sur notre faim (c’est le cas de le dire). À se demander comment les habitants se débrouillent : les seuls épiceries sur place vendent principalement des chips et des bières… ahhhh l’Amerique profonde !

⁃Où dormir : nous arrivons alors que la nuit est déjà tombée dans le parc. À la lumière des étoiles, difficile de trouver un endroit digne de ce nom pour poser le van mais en consultant l’application iOverlander, nous trouvons un emplacement à l’écart de la route principale sur une Gravel road.

Il y a deux campings dans le parc mais honnetement, cela ne vaut pas la peine puisqu’ils ne fournissent rien de plus que des toilettes sèches et une table de pique nique. Autant trouver un bel endroit par soi-même ! Le deuxième soir nous trouvons un emplacement incroyable, que nous appellerons même « une pépite », au pied des dunes de sable (Kelso Dunes).

Visiblement l’endroit est réputé puisqu’il y a déjà beaucoup de campeurs ! D’ici, contempler le coucher de soleil derrière les dunes et admirer le ciel étoilé est un pur bonheur.

⁃Que faire : finalement, il y a peu de randonnées dans le Mojave National Preserve. Pour la plus grosse part, ce sont plutôt des petites marches, amenant à de beaux points de vue. Toujours à la recherche d’exploits physiques (il faut bien les meriter les apéro tous les soirs), nous nous engageons sur le plus gros trail du parc : 25,6km reliant les deux campings, de Mid-Hill jusqu’à Hole-in-The–Wall. Nous nous sommes dit qu’une marche d’une journée nous permettait de nous faire une bonne idée du parc. À qui le dites vous ! Nous avons été en fait assez déçus, le paysage varie très peu (on passe du désert à des roches, puis des roches à du désert), et il est assez difficile parfois de trouver les panneaux de signalisation, tombés à cause du vent.

Finalement le trail fera un peu plus de 27km et nous prendra 6h. Nous croisons sur notre route de nombreuses vaches un peu partout car des ranchs entourent le parc et laissent leurs animaux s’y promener librement. Au départ nous ne savons pas réellement si ce sont des vaches car elles ont toutes des cornes ! J’aimerais vous raconter la frayeur que nous nous sommes faits la première fois que l’on a vu un groupe de 3 vaches à cornes se lever et nous regarder quand nous sommes passés, mais je vais m’abstenir parce qu’on passerait pour des mauviettes.

La seconde rando que nous avons fait dans le parc est l’ascension des dunes de sable, les Kelso Dunes, pour un total d’environ 5km.

La vue du haut des dunes vaut clairement le détour ! Attention toutefois à ne pas faire cette rando en plein après midi, à 10h du matin en plein mois de mars, il faisait déjà très chaud !

⁃Nos impressions : notre emplacement près des dunes et le calme de la nature brute et sauvage nous ont clairement ravis. Néanmoins, un jour et demi suffit largement dans le parc selon nous.